Il concetto di economia circolare (CE) e le iniziative di CE stanno prendendo piede sia nei Paesi sviluppati che in quelli in via di sviluppo e rappresentano uno degli approcci più promettenti per organizzare un'attività economica sostenibile per il futuro, portando nuovi introiti e posti di lavoro. Al centro dell'economia circolare c'è una riconfigurazione efficiente dei principali processi di gestione della catena di fornitura globale (SCM) che è alla base degli attuali modelli di produzione e consumo. Questo articolo cerca di elaborare una comprensione concettuale del ruolo del SCM a sostegno del successo dell'implementazione della CE. Il documento traccia il modo in cui i cinque principi dell'EC (chiusura, rallentamento, intensificazione, restringimento e dematerializzazione dei cicli) si intersecano con otto processi SCM fondamentali (relazione con il cliente, con il fornitore, servizio al cliente, domanda, evasione dell'ordine, flusso di produzione, sviluppo e commercializzazione del prodotto, resi), fornendo così un quadro di riferimento e un'agenda di ricerca per gli stakeholder e gli studiosi che lavorano per adattare gli attuali processi della catena di fornitura e per guidare il cambiamento necessario. In questo modo, propone un nuovo elemento alla teoria SCM, mostrando come si relaziona con l'avanzamento della CE. La teorizzazione contenuta in questo articolo può essere utilizzata per sostenere le future ricerche volte ad aumentare la comprensione e la diffusione di come il SCM sarà il fattore trainante della transizione dai tradizionali approcci lineari alla produzione e al consumo a un approccio più circolare.
